Laurent Danon-Boileau, L'enfant qui ne disait rien

Éditions Calmann-Lévy.

Laurent Danon-Boileau est psychanalyste, linguiste et écrivain. Ces trois compétences lui ont permis de traiter avec originalité les difficultés d'enfants qui ne parviennent pas à parler, restant bloqués dans une incapacité à mettre en forme, à représenter avec des mots ce qu'ils pensent et ressentent.

Il a su inventer une nouvelle forme de thérapie, en se laissant guider par son savoir balayant plusieurs disciplines comme la linguistique ou la théorie psychanalytique, et surtout par son intuition et son inventivité face à des enfants dont la compagnie le stimule. Il ne s'agit pas en effet ici seulement d'une psychothérapie analytique classique, ni d'une rééducation orthophonique, ni d'une aide psychopédagogique, mais d'un travail thérapeutique original qui s'appuie sur la mise en place d'un lien transféro-contre-transferentiel et du redéploiement de l'histoire de l'inhibition verbale de l'enfant. A partir de ce lien va s'organiser, à travers le jeu , la répétition d'un scénario ritualisé, une histoire partagée entre deux partenaires, qui va permettre à l'enfant de trouver ou retrouver le désir de communiquer à l'aide de mots ou de phrases, quittant progressivement un mode de communication plus archaïque, infra-verbal.

Exemple, une petite fille Kim, qui ne peut exprimer l'absence que par un geste de la main, en faisant les marionnettes, car elle est débordée par une angoisse irreprésentable, va pouvoir en quelques mois, grâce à ses rencontres régulières avec l'auteur, mettre des mots à la place des trous dans sa pensée. Le thérapeute n'interprète pas ici le sens du matériel qui se dégage mais cherche plutôt à comprendre, à se représenter ce qui se passe et ainsi à contenir, comme une "nounou somnolente" les décharges pulsionnelles de l'enfant et l'amener progressivement à retrouver le plaisir de l'échange qui s'enrichit.

Ainsi sommes-nous propulsés dans le monde de ces enfants silencieux maniant un langage étrange et inachevé comme Kim qui communique surtout avec des gestes, ou Rachid qui parle d'une manière mécanique. Benjamin, lui est envahi par une vie imaginaire débordante qui l'oblige à lutter sans cesse: il parle, s'échauffe, s'emballe et se désorganise, ne pouvant pas accéder au langage écrit. Grâce à l'écoute des contenus psychiques et conjointement à une démarche pédagogique, l'enfant va pouvoir se réorganiser, en abordant son conflit oedipien, et alors se restructurer.

Ce livre, qui repose sur l'étude approfondie de plusieurs cas cliniques et qui élabore le travail thérapeutique effectué, débouche sur une réflexion concernant la mise en place du langage. L'anamnèse de ces troubles de l'acquisition du langage oral ou écrit, n'est pas univoque, mais plurielle, nous dit l'auteur. Elle ne saurait se réduire seulement à des conflits intra-psychiques, ni à des séquelles neurologiques, ni à des déficits d'ordre cognitif.

Les difficultés de l'enfant s'organisent autour de trois axes : cognitif, aphasiologique et symbolique, axes qui se dialectisent sur un mode dynamique. Certains enfants de quatre ans ou plus ne parlent pas, ou du moins,ne parviennent pas à construire des phrases cohérentes. En quelques mois, grâce à ces rencontres régulières avec un thérapeute, ils se mettent à parler et à découvrir le plaisir de communiquer. Ainsi., "le développement du langage se situe beaucoup plus du côté du désir d'entrer en relation avec autrui que du côté des difficultés d'expression proprement dites" nous dit l'auteur .

Chaque cas clinique a sa spécificité et sera abordé d'une manière avant tout intuitive, voire inventive par le thérapeute qui refuse de s'enfermer dans un système et qui s'appuie sur la compréhension des réponses de l'enfant aux propositions qui lui sont faites. Il fait jouer plusieurs registres, celui de la cognition, de la verbalisation et celui de l'abord des conflits qui surgissent. Ce dernier registre joue un rôle fondamental dans le déroulement de la séance.

En conclusion, l'auteur nous a démontré d'une manière vivante, sa compréhension des troubles de l'acquisition du langage chez l'enfant, et comment il parvient à mobiliser cette difficulté. Celle-ci ne trouve pas son origine dans la sphère neurologique ou cognitive seulement, mais également dans l'émergence des conflits intra-psychiques irreprésentables jusqu'alors. Cet abord thérapeutique spécifique permettra en définitive une meilleure organisation du fonctionnement psychique de l'enfant. Le langage s'insère dans le fonctionnement symbolique de l'être humain, et le travail thérapeutique prend fin quand l'enfant "peut dire ce qu'il a à dire".

Marianne Rabain