Amoureux, un adulte autiste exprime l’attachement autrement

Une personne autiste qui tient à quelqu’un ne le montre pas toujours comme on l’attend. Elle peut éviter le regard, parler peu de ses émotions, ou au contraire consacrer une attention extrême à la personne qui compte pour elle. Ces différences tiennent à la manière de percevoir et de communiquer, pas à une absence de sentiments. Ce qui suit reste un repère général : chaque personne autiste a son propre fonctionnement, et aucun de ces comportements ne permet de poser un diagnostic.

Des manières d’aimer qui sortent des codes habituels

Dans les relations amoureuses, beaucoup de signaux passent par le non-verbal : sourires, regards, ton de la voix, allusions. Or l’autisme s’accompagne souvent de difficultés à émettre ou à décoder ces signaux. Il en résulte des malentendus : un partenaire peut croire à de la froideur alors que l’autre exprime son attachement par d’autres voies.

Ces voies sont souvent concrètes. On peut citer :

• rendre des services précis et réguliers ;
• partager un centre d’intérêt, parfois très approfondi ;
• se souvenir de détails que l’autre a mentionnés ;
• être fiable, ponctuel et constant dans ses engagements.

Offrir à l’autre un sujet de passion, lui expliquer longuement ce qu’on aime, c’est souvent une façon de l’inviter dans son univers.

Communication : dire les choses plutôt que les suggérer

Le sous-entendu, l’ironie ou les demi-mots peuvent être difficiles à interpréter. Une personne autiste prend volontiers les phrases au pied de la lettre et apprécie qu’on lui dise clairement ce que l’on ressent ou attend. Dans le même temps, elle peut elle-même s’exprimer avec une franchise qui surprend, sans intention de blesser.

Quelques ajustements aident souvent le couple : formuler une demande précisément, vérifier ce qui a été compris, nommer une émotion plutôt que d’attendre qu’elle soit devinée. Ces habitudes profitent d’ailleurs à n’importe quelle relation.

Rythme, sensations et besoin de repères

L’amour s’inscrit aussi dans un quotidien. Beaucoup de personnes autistes ont besoin de routines, de prévisibilité et de moments de retrait pour récupérer. Un imprévu, un lieu bruyant ou une soirée très sociale peuvent être épuisants. Quand le partenaire se retire dans le calme, ce n’est pas forcément un rejet : c’est souvent une manière de reprendre des forces.

La sensorialité compte également. Certaines personnes sont très sensibles au toucher, aux sons ou aux odeurs, ce qui influence la façon de vivre la tendresse et l’intimité. Une caresse appréciée un jour peut être inconfortable un autre. En parler ouvertement, sans reproche, permet de trouver des gestes qui conviennent aux deux.

Rencontrer, flirter, se tromper de signal

Les débuts d’une relation reposent sur des règles implicites : qui fait le premier pas, comment comprendre qu’on plaît, quand relancer. Ces règles non dites peuvent dérouter. Certaines personnes autistes se montrent très directes dans leur approche, d’autres hésitent longtemps, par crainte de mal interpréter. Il arrive aussi que l’on imite les comportements observés chez les autres pour s’adapter, ce qui demande beaucoup d’énergie.

Quand chercher un appui

Si les incompréhensions s’installent, si l’un des deux souffre ou si l’anxiété envahit la relation, l’aide d’un professionnel peut être précieuse : psychologue, médecin, ou thérapeute de couple familier de l’autisme. Il pourra éclairer la situation sans réduire la personne à une étiquette. Pour des repères voisins sur les émotions dans la relation, un autre article de carnetpsy.com explique comment arrêter de tout prendre à cœur, ce qui peut aider les partenaires à ne pas lire chaque silence comme un reproche.

Photo : Klaus Nielsen / Pexels