« Je détruisais l’avenir de mes enfants » : les commentaires sur le physique qui brisent des vies et engendrent des traumatismes irréparables

Les mots que nous choisissons d’utiliser avec nos enfants ont un impact bien plus profond que nous ne le réalisons souvent. Souvent, nous blâmons la société, les médias et les jouets pour la promotion de normes corporelles irréalistes. Cependant, le véritable défi peut résider dans notre propre foyer. Chaque commentaire, qu’il soit positif ou négatif, sur l’apparence physique de nos enfants, peut façonner leur perception d’eux-mêmes et influencer leur estime personnelle. Il est crucial de comprendre comment ces mots peuvent soit les encourager, soit les laisser avec des cicatrices émotionnelles durables.

Éviter de faire de la beauté physique le centre des discussions

Les compliments sur l’apparence physique, bien qu’apparemment inoffensifs, peuvent avoir des effets inattendus. La psychologue Nerea López souligne l’importance de ne pas faire de la beauté le critère principal de valorisation. Dire à un enfant qu’il est beau ne devrait pas être la seule façon de le complimenter. Au lieu de cela, il est bénéfique d’équilibrer en soulignant des qualités internes telles que la gentillesse, l’intelligence ou la créativité. Par exemple, dire à une fille qu’elle est heureuse ou intelligente peut contribuer à renforcer sa confiance en elle. De même, les adultes doivent être conscients des messages qu’ils envoient à travers leurs propres commentaires sur leur apparence physique ou celle des autres.

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Les conséquences : vers des troubles futurs

Alicia Alemán, spécialiste des troubles de l’alimentation, explique que les commentaires sur le physique durant l’enfance peuvent prédisposer à des troubles alimentaires à l’âge adulte. Lorsqu’un adolescent pense qu’il peut contrôler son apparence pour répondre aux attentes de son entourage, il est susceptible d’adopter des comportements alimentaires restrictifs. Mettre l’accent sur les compétences et les talents plutôt que sur le physique est essentiel pour prévenir ces tendances destructrices. En valorisant ce que les enfants peuvent accomplir, les parents peuvent aider à développer une image de soi positive et durable.

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Conseils pratiques pour les parents

Voici quelques conseils pratiques proposés par Nerea López pour encourager une image corporelle saine chez les enfants :

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• Elogier les actions et non l’apparence : « J’adore comment tu aides ton frère » ou « Tu as été très courageux aujourd’hui ».
• Éviter les commentaires sur les régimes ou le poids : Se concentrer sur la santé plutôt que sur l’apparence.
• Parler de ce que le corps permet de faire : Mettre l’accent sur les capacités physiques plutôt que sur l’esthétique.
• Enseigner le respect du corps : Promouvoir les soins personnels sans pression.
• Encourager une alimentation équilibrée : Éviter de diaboliser certains aliments ou de parler de « grossir ».
• Aider à reformuler les pensées négatives : Écouter et guider vers une perception positive de soi.

Créer un environnement positif et inclusif

Il est essentiel de créer un environnement où les enfants se sentent valorisés pour ce qu’ils sont et non pour ce à quoi ils ressemblent. Cela implique de remettre en question nos habitudes langagières et d’adopter une approche plus consciente dans notre communication quotidienne. Les mots ont le pouvoir de construire ou de détruire, et il est de notre responsabilité en tant que parents et éducateurs de les utiliser de manière constructive. Comment pouvons-nous continuer à encourager nos enfants à développer une image corporelle positive dans un monde obsédé par l’apparence ?

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